Sobre la controvertida fórmula de la hereditatis petitio y su pretendida cláusula arbitraria

La afirmación de una dualidad procedimental en materia de reclamación de herencia en el derecho romano clásico no puede entenderse si no se parte del reconocimiento de la existencia histórica de una fórmula petitoria para la hereditatis petitio, que es presupuesto precisamente de una de esas dos posibilidades procedimentales. No sin razón la tesis de la dualidad procedimental clásica en materia de reclamación de herencia sigue prevaleciendo hoy en la doctrina romanística frente a la de la existencia de un solo tipo de proceso hereditario de carácter centunviral. En virtud de aquélla el ejercicio de la hereditatis petitio habría sido viable tanto a través del procedimiento per sponsionem ante los centumuiri como mediante una fórmula petitoria ante un iudex unus, siendo procedente uno u otro atendiendo a un cierto criterio, sobre cuya precisión tampoco se han puesto de acuerdo los estudiosos. A mi juicio, avalan suficientemente la tesis dualista, junto a otros argumentos, por un lado, el de la posibilidad de oponer en una reclamación de herencia la formularia exceptio rei iudicatae, como se desprende de diversos pasajes ulpianeos; y, por otro, el de la presencia de un conjunto de textos relativos a diversas acciones formularias previstas en el edicto del pretor urbano en relación con supuestos especiales de reclamación de herencia, que nos permiten colegir la existencia asimismo de una fórmula para la hereditatis petitio ordinaria […]