Subsidios públicos para la protección de la infancia en la etapa de Constantino: ¿efectos paradójicos?

Durante la etapa constantiniana se produjo un incremento global en la presión fiscal que soportaban los ciudadanos romanos. Constantino quiso, no obstante, implementar medidas para ayudar a los más necesitados. A esta finalidad responden dos constituciones recogidas en el Código Teodosiano bajo el título De alimentis qui inopes parentes de publico petere debent. En la primera de ellas, recogida en C. Th. 11.27.1, Constantino establece que el fisco deberá ayudar a aquellos que carezcan de recursos para criar a sus hijos, para que su extrema necesidad no les lleve a ejercitar el ius vitae necisque. Parecido objetivo se persigue en la medida recogida en C. Th.
11. 27. 2, que busca evitar la venta y pignoración de niños. Paradójicamente, un texto de Zósimo (NH 2, 38) relata cómo el aumento de la presión fiscal por parte de Constantino movió a muchos padres a vender y prostituir a sus hijos para poder pagar los impuestos. Esto nos hace preguntarnos acerca de un posible efecto paradójico indirecto de estas medidas y de cuáles fueron las causas que pudieron motivarlo.