Executive Underreach, in Pandemics and Otherwise

Legal scholars are familiar with the problem of executive overreach, especially in emergencies. But sometimes, instead of being too audacious or extreme, a national executive’s attempts to address a true threat prove far too limited and insubstantial. In this Essay, we seek to define and clarify the phenomenon of executive underreach, with special reference to the COVID-19 crisis; to outline ways in which such underreach may compromise constitutional governance and the international legal order; and to suggest a partial remedy.

Los académicos legales están familiarizados con el problema de la extralimitación ejecutiva, especialmente en emergencias. Pero a veces, en lugar de ser demasiado audaces o extremos, los intentos de un ejecutivo nacional de abordar una verdadera amenaza resultan demasiado limitados e insustanciales. En este Ensayo buscamos definir y esclarecer el fenómeno de la falta de alcance ejecutivo, con especial referencia a la crisis del COVID-19; para delinear formas en las que tal infracción puede comprometer la gobernabilidad constitucional y el orden legal internacional; y sugerir un remedio parcial.