La cohesión interna de las regiones: factores que contribuyen a su desempeño exterior

En los últimos años las regiones están tomando un papel determinante en la liberalización mundial del comercio. Su mayor presencia y actividad en el panorama internacional indican la existencia de mayores oportunidades de estudiarlas a nivel comparado. Sin embargo, su estudio se ha visto fuertemente limitado desde una perspectiva interna, orientada a describir y analizar las características internas de la región que favorecen su cohesión y su desempeño exterior. Ello se debe, entre diversos motivos apuntados por la literatura académica de regionalismo e interregionalismo, a la dificultad de definir conceptualmente la región y a su estructura cambiante. Este estudio tiene por objetivo revisar las principales aportaciones de la disciplina de Relaciones Internacionales en el ámbito de la cohesión regional y explorar las posibilidades de analizar las regiones desde una perspectiva comparada. Se concluye que ha habido un énfasis especial en analizar la cohesión desde una perspectiva de las instituciones regionales y las preferencias estatales, particularmente en los estudios sobre la Unión Europea. No obstante, otros factores de cohesión identificados por la literatura académica, como la distribución de poder o la coherencia regional, han sido desarrollados en menor medida.