Aproximación a Concepción Arenal y el sistema penitenciario.

Concepción Arenal constituye una eminente figura del pensamiento español del siglo XIX que sigue proporcionando luminosidad en cuantos temas abordó. Su ambición fundamental estaba en la dedicación personal e intelectual a los excluidos y más necesitados de la sociedad de su tiempo. Por ello escribió y se dedicó, entre otros grupos, a los presos, considerados los pobres más menesterosos de su época. Su episódica presencia en la Administración penitenciaria y los numerosos escritos de esta materia dan cuenta de este interés. Para ello elabora una sistemática y coherente concepción de la pena en la que destaca su necesario carácter correccional, emite informes que envía a los Congresos Penitenciarios internacionales con gran éxito e influye de manera más o menos inmediata en algunas reformas del sistema penitenciario. Todos estos aspectos son puestos de relieve en el presente trabajo para ofrecer una mejor idea de la trascendencia de esta personalidad del pensamiento penitenciario del siglo XIX que llega hasta nuestros días.