50 años del Derecho internacional ambiental: la participación de la sociedad civil

El presente estudio examina la evolución del Derecho internacional ambiental desde la Conferencia de Estocolmo de 1972 hasta el momento actual, así como el papel particular que la participación de la sociedad civil juega en este proceso. El dinamismo, productividad normativa y espíritu innovador que caracterizó al Derecho internacional ambiental en su periodo constitutivo ha perdido fuerza en el presente siglo, dando signos de un cierto agotamiento normativo, fatiga institucional y confusión respecto de sus objetivos genuinos, lo que le sitúa entre la evolución y la involución. En este contexto, el principio de participación de la sociedad civil en la acción ambiental internacional se mantiene como uno de los elementos característicos del sistema, con un avance en el reconocimiento y la internacionalización de los “derechos de acceso”, reforzado por la confluencia con las nuevas exigencias de los derechos humanos ambientales (environmental rights). Sin embargo, este reforzamiento contrasta con una cierta deriva de la práctica hacia una configuración más oficializada o “política” de la presencia de la sociedad civil en los foros internacionales. El confinamiento de las ONG en las “zonas verdes” en las grandes Conferencias mundiales o su exclusión de las negociaciones de algunos convenios ambientales constituyen signos inquietantes de una cierta regresión.